What's in a name?

Probleem of oplossing?

In ons vak wordt het belang van de juiste woorden op de m² wel eens onderschat. Met als gevolg dat we soms de mafste puzzels moeten oplossen. Dat is jammer, want jouw merk is soms maar heel even te gast in het hoofd van je doelgroep. En op zo’n schaars moment moet je publiek wel de juiste associatie leggen. Een goede (merk)naam helpt daarbij, al dan niet ondersteund door een pay-off of ‘descriptor’.

Al noem ik mezelf geen namenspecialist, toch stond ik al aan de wieg van heel wat namen voor merken, producten, bedrijven, events en magazines. Dat begon in 2001 bij Total Design. Breedband-provider BBned (in 2010 opgegaan in Tele2) ontwikkelde een nieuwe dienst voor de zakelijke markt en dat moest een separaat merk worden. Ik suggereerde onze copywriters om de zoekrichting 'Be Beyond' te verkennen. De klant was niet erg enthousiast over de shortlist die dat opleverde, maar wilde wel mijn 'creative brief' nog eens terugzien. Niet veel later hing BBned heel Nederland vol met BBeyond-billboards. Leuk, die eer van je werk! In de jaren daarna heb ik allerlei namen (mee) mogen bedenken. En ook als zelfstandige mag ik klanten soms weer helpen aan een nieuwe naam, of een beter gebruik van hun naam. Zodat hun positionering snel duidelijk wordt voor hun doelgroep.

Postacademisch onderwijs

Bij de rechtenfaculteit van Maastricht University wilden opleidingsmanager Ellen Essers en marketingmanager Stefan Meij het postacademische onderwijs breder, internationaler en moderner positioneren. Tot dan toe werd dat vermarkt onder de stoffige en ambtelijke naam ‘PAO rechten’. In een serie interviews met klanten en workshops met docenten verkleinden we het zoekgebied. Vervolgens kozen Ellen, Stefan en decaan Jan Smits voor mijn voorstel LAW.next – stepping stones for your career. Recht voor zijn raap, internationaal en met de blik op de toekomst van de doelgroep.

Limburg in transitie

De Limburgse ontwikkelingsmaatschappij LIOF zocht hulp bij de rebranding van online community Kiempunt. Daar inspireren ondernemers en kennisinstellingen elkaar om sneller te innoveren, op weg naar een duurzamere samenleving. Kiempunt was in 2018 specifiek opgezet voor de agrifood-sector en werd nu uitgebreid naar alle sectoren. Dan is zo'n agrarische naam natuurlijk te smal. In een paar deep dives zochten we naar de propositie van het nieuwe merk. In lijn met de missie van LIOF wil dit platform een structurele verandering op gang brengen in Limburg. En zo lanceerde LIOF in 2021 ShiftLimburg – samen werken aan morgen: de plek waar ondernemend Limburg de bakens verzet.

Creatieve chemie

Joyce Boumans en Noël Hermsen vroegen mij om ‘chocola te maken’ van hun uitwaaierende ondernemingen: ze organiseren events met Sessibon, faciliteren AV-producties in Studio Radium en ontwikkelen de digitale fashion community snetch_. Ik zocht in gesprekken met hun relaties naar de rode draad en vond die in hun unieke mix van magie en pragmatiek. Die vatte ik samen in S₃: de magische formule die hun drie bedrijven verbindt. Toen Joyce en Noël laatst hun netwerk bijpraatten, brouwden ze ter illustratie een spannend dampende S₃-cocktail, als symbool voor de chemie tussen hun creatieve activiteiten (zie foto – © Giulia Lana).

P.S.

Als je dit een boeiend stukje vindt, zijn sommige andere 'proeverijtjes' misschien ook wel wat voor jou. Je vindt ze allemaal hier.